Queste le tappe principali del lungo duello tra le due Coree iniziato con la divisione della penisola:
- 1945: La Corea, colonia giapponese dal 1910, viene divisa in due all'altezza del 38mo parallelo - 1948: Nascono la Repubblica di Corea, sostenuta da Washington, e la Repubblica democratica popolare di Corea, filosovietica.
- 25 giugno 1950: Le truppe nordcoreane invadono la Corea del sud. E' l'inizio della guerra di Corea in cui intervengono Stati Uniti, Urss e Cina.
- 27 giugno 1953: Viene siglato l'armistizio che crea una zona cuscinetto demilitarizzata di quattro chilometri. Le due Coree restano formalmente in guerra perche' non viene firmato un trattato di pace.
- 4 luglio 1972: I due Paesi raggiungono un accordo per una riunificazione pacifica.
- Ottobre 1983: Si incrinano i rapporti tra le Coree dopo un grave attentato nel Myanmar contro il presidente sudcoreano Chun Doo-Whan. Più di 20 persone, tra cui quattro ministri sudcoreani, restano uccisi. Seul accusa Pyonguang. - Novembre 1987: Pyongyang abbatte un aereo di linea sudcoreano: 115 morti. Gli Usa inseriscono la Corea del Nord tra i Paesi che sostengono il terrorismo.
- 1990: La Corea del Sud riallaccia le relazioni con l'Urss, principale alleato di Pyongyang.
- Aprile 1996: Il nord viola l'armistizio e invia truppe nel sud. A settembre, un sottomarino nordcoreano si arena e viene ritrovato al largo della costa sudcoreana.
- 15 giugno 2000: Primo storico summit tra il presidente sudcoreano Kim Dae-jung e il leader sudcoreano Kim Jong-il.
- Ottobre 2007: Nuovi colloqui Nord-Sud su pace e denuclearizzazione della penisola. - 26 marzo 2010: la corvetta sudcoreana Cheonan con 104 persone a bordo e' affondata da un siluro, 46 morti. Un rapporto del sud sostiene che il siluro era nordcoreano
- 27 ottobre 2010: spari al confine, un'unità del Nord apre il fuoco contro una pattuglia del Sud, nessun ferito. - 23 novembre 2010:Pyongyang spara copi di artiglieria contro un isola sudcoreana provocando la morte di due soldati e due civili.
- 28 novembre 2010: Washington e Seul iniziano manovre militari congiunte nel Mar Giallo. Dura reazione della Nordcorea "siamo sull'orlo di una guerra".